historie17. října 2000 nastal konec. Konec jedné legendy. Konec Rage Against The Machine. Zack de la Rocha, bývalý zpěvák právě rozpadlé formace, se mohl začít věnovat svému sólovému projektu. Málokdo ale tušil, co bude se zbylou trojicí. První fámy o spojení s Chrisem Cornellem se objevily někdy na začátku roku 2001. Na to se ohradil Tom Morello. "Chris Cornell není rozhodně náš nový zpěvák." Vzápětí ale dodal, že kapela s ním cosi zkoušela ve studiu a všichni z toho měli úžasný pocit.
Zanedlouho se dohady potvrdily. "Chris Cornell bude zpívat v Rage Against The Machine" hlásaly všechny hudební časopisy. Skupina si však změnila jméno na Civilian (Občan) a jejich manažer popsal hudbu jako rock, což bylo hodně překvapivé. Album bylo opravdu na dobré cestě a dokonce si se skupinou dal sraz ve studiu věhlasný producent Rick Rubin. Nyní měl tedy vyjít debut opravdu zajímavé čtveřice. Chris Cornell není žádný zelenáč, vždyť zpíval v Soundgarden 12 let a pak i pokračoval na sólové dráze. Spojení tří metalistů (Brad Wilk - bicí, Tim Commerford - baskytara a Tom Morello - kytara) s bývalým rockerem se měl stát tahákem připravovaného Ozzfestu. Dokonce sám Ozzy se moc těšil.
Pak se ale stalo něco nepředvídaného. Zcela neočekávaně uvedl manažer Cornella, že zpěvák se rozhodl s novou kapelou dále nespolupracovat. Jako důvod oznámil "směrování skupiny a selhání vnitřního rozhodování ve skupině". Tedy podobný důvod, který vedl k rozpadu RATM. Sám Chris se osobně pro tisk vůbec nevyjádřil. Pochopitelně všechny koncerty včetně letního Ozzfestu musely být zrušeny. Plánované album však mělo vyjít.
Bohužel se stalo to, co postihlo hodně skupin. Někdo na italský web umístnil třináct písní. Během několika dní se nahrávky rozšířily po p2p sítích. Nejednalo se však o skladby z alba, ale jen o počáteční dema. Na svědomí to měl jeden pracovník ze studia v Seattlu. Nakonec sešlo i z předpokládaného vydání debutu.
audioslave
I ten největší optimista nemohl doufat, že ještě někdy uslyší tento celek hrát. Cornell se však ke skupině překvapivě vrátil a skupina si začala říkat Audioslave (Otrok zvuku). Kapela všechny ujistila, že nový materiál se podstatně líší od dem, která byla vypuštěna na internet. Datum nebo vydavatelská firma nebyly ještě určeny, ale album určitě vyjde buď u Epicu (vydavatelství RATM) nebo v Interscope (stáj Chrise Cornella).
V říjnu 2002 se točí klip k pilotnímu singlu Cochise. Vydání alba se má stihnout do konce listopadu. Producentem je nikdo jiný než Rick Rubin. Nadšený Tom Morello poskytl hned několik rozhovorů ohledně alba. Hlavním problémem byl velký počet písní. "Máme materiálů hned na dvě alba, nejtěžší věcí bude vybrat ze všech úžasných písní ty nejúžasnější. Musíme hlavně docílit, aby se album dobře poslouchalo jako celek," sdělil. Ohledně datumu vydání nic konkrétního neprozradil. "Pořád musíme ještě vychytat nějaké mouchy, ale blíží se to," naznačil.

19. listopadu 2002 po strastiplných cestách konečně vychází dlouho očekávaný debut u Epic Records, labelu Sony. Album je rockové, ale to nesráží na jeho kvalitě, ba naopak. Album se brzo stává platinovým a největší hit Like A Stone válcuje rádia. Skupina není už tak levicová a spíš se věnuje hudbě. Tom poskytuje zase mnoho rozhovorů. "Jsem z alba naprosto nadšen," ale taky se rozčiluje nad ukradeným demem. "Pro mě za mě, ať si lidi naše album kopírují nebo stahují, ale hlavně ať se ujistí, že mají to správné!"
Kapela vyjíždí na letní festival Lollapalooza a mezi koncerty střádá plány do budoucnosti. Kam se budou ubírat, to uvidíme na další desce.
Zatím největší úspěch přichází ve formě ovládnutí cen Billboard v rockové části. Audioslave vyhrávají obě ceny, na které byli nominováni - Rockový umělec roku a Moderní rockový umělec roku. Tyto ceny se udělují podle počtu prodaných desek v jednotlivých žebříčcích, které vyhodnocuje tento časopis...